El "nudo rizo" o "nudo cuadrado", era ya conocido en el final de la Edad de Piedra y por los antiguos griegos y romanos. Su nombre proviene del uso marinero que se le da, básicamente para  unir dos extremos de una cuerda cuando se riza la vela. y evitar que ésta vuele. En la actualidad es posiblemente el nudo más conocido por la población.

Este nudo se emplea principalmente para unir dos cuerdas, siempre que estén sujetas a una tensión constante, ya que sino el nudo puede aflojarse con facilidad. Para solucionar este inconveniente es útil combinar este nudo con nudos de tope para evitar que se deslize una cuerda sobre la otra.

Este nudo no constituye una unión demasiado fuerte por lo que es recomendable que las dos cuerdas tengan un mismo diámetro. Este anudamiento es usado para muchas finalidades: por ejemplo para atar un vendaje (debido a su poco volumen lo convierte en un nudo muy cómodo) o bien para anudarse los cordones de los zapatos.